歯並びが悪くなるのは遺伝だから仕方がない、と思っていませんか？確かに歯並びは遺伝で悪くなることもあります。しかし、歯並びが悪くなる原因のほとんどは遺伝ではなく、癖などの悪い習慣が原因であることが多いのです。お子さんに次のような癖があったらなるべく早くやめさせるようにしましょう。

1.指しゃぶりをしている
出っ歯や開咬（奥歯を噛み合わせても、前歯がすいている）になる可能性があります。

2.唇を噛んでいる
出っ歯になったり、下の歯並びがデコボコに重なる可能性があります。

3.舌で歯を押している
出っ歯になったり開咬になる可能性があります。

4.上下の唇を口の中に巻き込んでいる
唇を舐めようとして、上下の唇を内側に吸い込むように内側に巻き込むことにより、反対咬合（下の歯が上の歯よりも前に出る）になる恐れがあります。

5.口呼吸をしている
出っ歯や歯並びが狭くなってデコボコの歯並びになる可能性があります。

6.頬杖、うつ伏せ寝、いつも同じ側を下にして寝ている
下あごがズレて左右不対称な骨格になる恐れがあります。
早めに気付いてあげることで、歯並びが悪くなるのを防げる可能性があります。どうしてもやめられない場合には歯科医院で相談してみましょう。

歯を茶色や黄色く変色させる食品というのはよく知られていますね。ところが、身近な食品で、歯を白く保つ効果を持つものがあるんです。これらの食品を意識して口にすることで、なるべく自然に歯をきれいに保つことができます。

1.水
水は飲むタイミングによって歯の着色を防いでくれます。食後に一杯の水を飲むようにしましょう。とくにワインなど着色しやすいものの直後に飲むと大変効果的です。カルシウム分を多く含むものがとくに効果的です。炭酸入りのものは酸を含むため、避けた方がよいでしょう。

2.にんじん、りんご
このような繊維質の野菜はよく噛むことにつながり、食品そのものが歯を磨く作用、また、噛むことが唾液の分泌を促すので口の中を洗浄してくれます。また口を中性に保ち歯がきれいになります。

3.牛乳、野菜、ナッツ類
これらのアルカリ性の食べ物を口にすることで口の中を中性化し、きれいにしてくれます。

4.チーズ
チーズは歯に大事なカルシウム、リン酸を多く含みます。また、噛む行為が唾液の分泌を増やします。

5.ベーキングパウダー
ベーキングパウダーを歯に擦り付けることで、着色を落として歯をツルツルにしてくれます。ただし、歯を傷めないよう、一週間に一度くらいを限度に行いましょう。

6.キシリトールガム
キシリトールガムを噛むことで唾液が分泌され、歯を守ります。また、キシリトール特有の効果で虫歯菌の活動も阻害し、歯垢がつきにくくなります。

7.ミント、ローリエなどのハーブ類
これらのハーブは唾液の分泌を促し、口臭予防にも効果的です。

8.レモン
レモンに含まれるクエン酸が歯を白くし、また強くします。ただ、酸が強いため、使用は多くても一週間に一度、レモン汁に浸した歯ブラシで歯を磨くと良いでしょう。

歯の色って、子供の頃や１０代の頃はそれほど人によって違いがありませんよね。でも、年をとるにつれ、人それぞれに歯の色に違いが出てきます。これはどのようなことが原因で起こるのでしょうか？考えられる原因をあげてみます。

1.食べ物、飲み物による着色
色の濃い食べ物（カレーライス、ミートソースなど）や飲み物（コーヒー、紅茶、赤ワインなど）を頻繁に口にしている場合です。

2.タバコのヤニ
タバコのヤニがべったりとこびりつきます。

3.歯にヒビが入ったり細かい傷がつく
噛み合わせの力が強くかかっていると歯にヒビが入るため、その部分に着色が見られるようになります。また、歯を強くこすりすぎたりすると歯の表面に細かい傷がつき、着色しやすくなります。

4.加齢によるもの
加齢により細かい傷、ヒビが入ってきます。また歯の内部の象牙質が厚みを増すため、その黄色い色がより透けて見えるようになります。

5.神経を取った
神経を取って年数が経つと、歯がだんだんと黒ずんできます。

6.歯並びによるもの
歯並びがガタガタだと磨き残しが出やすく、その部分が着色します。

7.ドライマウス
口の中が乾燥していると、唾液によって歯の汚れが洗い流されず、色素が沈着しやすくなります。
歯に色がつきやすいな、という方はまず着色を起こしやすいものを控えてみましょう。また、そのようなものを口にした後、なるべくすぐに水を飲んだりうがいをすると着色しにくくなります。頑固な着色は歯科医院でクリーニングしてもらいましょう。

日本人の死因はガン、脳血管疾患、心疾患の３つが上位を占めています。ですが、寝たきりなどの介護が必要な人の死因は１位が肺炎（３３％）で２位が感染症（１９％）、３位が心不全となっています。つまり細菌感染が大きな原因となっています。

高齢者の肺炎は口の中の細菌が原因で起こる肺炎が多いと言われています。つまり、口の中の唾液の中の細菌が誤って肺に入ることによる誤嚥性肺炎です。そのほとんどは本人も気がつかないまま、眠っている間に起こっていると言われています。つまり口の中の不衛生が原因で起こっているのです。

そこでこれを予防するために口の中を清潔にする必要があります。しかし、要介護の方は手足の自由が利かないことが多く、自分で歯磨きをきちんと行うことができませんので、周囲の人の協力が欠かせません。また、総入れ歯の場合でも、時々殺菌成分の入っている洗浄剤に入れたりしておかないと、細菌が繁殖する原因となります。

要介護の方も時々は歯科検診を受けることをお勧めします。歯科医院に出向くことは難しいでしょうから、往診を行っている歯科医院に問い合わせてみると良いでしょう。それぞれの人に合ったお口のケア方法などについてもアドバイスをもらえるはずです。