舌苔とは、舌の上にまるで苔が生えているように付いている付着物のことです。色は白っぽいことが多いですが、中には黄色や茶色、黒っぽくなることもあります。また、厚さも全く付いていないものから分厚く付いているものまで様々です。この舌苔は口臭の原因になることでもよく知られており、よく、「口臭予防のために舌磨きを必ずしましょう」などと言われています。

しかし、舌磨きに関しては注意が必要です。舌磨きをする前には必ず、舌の状態をまず確認してみてください。もしも分厚くたっぷりとついているならば、口臭の原因となっている可能性が高いので、舌ブラシ、またはやわらかい歯ブラシでそっとなでるように舌苔を取り除いてみましょう。

もしも舌苔が白くうっすらついている場合、それは健康な状態の舌苔です。このような場合は口臭の原因になっていることはほとんどないとされているため、舌苔を取る必要はありません。逆にこのような状態から無理に舌苔を取り除いてしまうと、舌が傷つき、剥がれた細胞がさらに舌の表面に蓄積したりすることで、舌苔が増える原因になり、逆に口臭が酷くなると言われています。

舌苔を取り除く場合はまず舌苔の状態を確認してから、そしてくれぐれも取りすぎないように注意してくださいね。

アルツハイマー病やパーキンソン病などは治療が非常に難しい病気で、これまでは主に進行を止めることが治療法とされてきましたが、なんと、抜いた歯がこのような難病を完治できる可能性があるとして注目を浴びています。抜いた歯が病気を治せてしまうなんて嘘みたいな話ですよね。でもこれは嘘ではなく本当の話で、今後、実際の治療で行われてくる可能性があるのです。

アルツハイマー病やパーキンソン病は神経変異疾患と呼ばれている、神経に損傷が起こる病気ですが、歯の神経である歯髄から取り出した幹細胞を培養し、それを損傷してしまった神経に注入すると、新しく神経が作り直されるのだそうです。

これらの病気のほか、スポーツや交通事故などで脊髄を損傷したような場合にも、この治療法が効果的であるとされています。実際に１０年間寝たきりだった人にこの治療を行ったところ、歩行訓練をするくらいにまでに回復した例もあるということです。

歯髄細胞は骨髄に比べて採取が簡単で、また増殖能力が高いためにこのような治療にうってつけなのだそうです。歯髄細胞は培養された後冷凍保存されますが、２０１８年までには国民の９割が適合するストックが揃うと言われており、今後の発展が期待されるところです。

自分の歯と同じように、入れ歯にも汚れが溜まりやすい部分というのがあります。そのため、適当に磨いていると、磨き残しがたくさん出てしまいます。義歯洗浄剤を使っていても、基本として、汚れというのは機械的にこすって落とさなければ落ちません。歯の健康のためにも、入れ歯の汚れやすいポイントを知り、清潔な状態を保ちましょう。

■総入れ歯の場合
総入れ歯の場合、歯と歯の間のくぼみの部分と、歯と歯ぐきの間部分がまず一つ。そして入れ歯の裏側の部分（粘膜に触れる部分）のくぼみにも汚れが溜まりやすくなります。

■部分入れ歯の場合
総入れ歯と同じく、歯と歯の間、歯と歯ぐきの間、入れ歯の裏側が汚れやすいのに加え、歯に引っかかる「クラスプ」と呼ばれる金具に特に汚れが溜まりやすくなります。普通の歯ブラシよりも、入れ歯専用歯ブラシを使うと、より細部まで磨きやすいでしょう。

一般的に、入れ歯の端っこの部分というのはブラシがきちんと当たっていないことが多いようです。きちんと磨けていないと、入れ歯にも歯石が付いてきたり、菌や細菌が繁殖して口の中に炎症を起こすこともあります。入れ歯は毎食後必ず磨き、ポイントを狙って磨き残しを溜めないようにしましょう。