せっかく入れた入れ歯、できるだけ長く調子よく使っていきたいものですよね。そのためには入れ歯を正しい方法で保管することはとても重要です。

まず第一に、入れ歯は起きている時はなるべくはめておくようにしましょう。何日もはめるのを忘れたりしていると、歯が動いて入れ歯が入らなくなったり、噛み合わせがずれてしまうことがあります。また、入れ歯をはめて噛み合わせを安定させておくことは、体のバランスをとるためにも大変重要です。ただし、はめて痛い時は無理をせず、早めに歯医者さんで診てもらいましょう。

そして、眠っている間は逆に、外すようにしましょう。時々、眠っている時にもはめたまま、という人がいますが、これは衛生的に、また小さな入れ歯の場合は誤飲の危険性の面でもおすすめできません。

入れ歯は乾燥に弱いため、外しておく際は、何か容器に水を入れて、その中につけておきましょう。できれば入れ歯洗浄剤につけておくと衛生的な面でもベターです。

おすすめできないのは、ちょっと外しておくときなどに、ポケットに入れておいたり、ティッシュに包んでおくことです。力がかかって変形してしまったり、ゴミと間違えて捨ててしまうことがあるからです。また乾燥して変形する危険性もあります。

ただ、入れ歯と言っても様々な種類があります。それぞれの詳しい保管方法は歯医者さんによく聞いておきましょう。

皆さんは部分入れ歯というとどのようなものを思い浮かべるでしょうか？おそらく歯にかかる金具の付いた入れ歯なのではないでしょうか？健康保険の範囲内で入れ歯を作ると、確かに通常このような入れ歯になります。

しかし、保険内の部分入れ歯にはいくつかデメリットがあります。まず第一に、場所によっては金具が目立って、入れ歯が入っていることが他人に気づかれてしまうこと、そして金属アレルギーの問題、さらには金具がかかる歯が虫歯になりやすかったり、金具に揺さぶられて歯周病が悪化しやすい、というようなことが挙げられます。

現在、保険外の入れ歯ではこのようなデメリットを払拭するような入れ歯が次々に開発されてきています。その中でも、上で挙げた保険の入れ歯のデメリットを全て解決している入れ歯が「ノンクラスプ義歯」というものです。これはつまり、「ノン＝ない」、「クラスプ＝歯にかかる金具」ということで、金具を一切使わない入れ歯です。

つまり、ノンクラスプ義歯は次のような特徴を持っています。

・入れ歯を入れていることに気づかれにくい
・金具が歯にかからないため、入れ歯を支えている歯を傷めにくい
・金属アレルギーの心配がない
・特殊なプラスチックを使っているため、フィット感があり外れにくい

ノンクラスプ義歯は入れ歯に抵抗にある若い人でも使いやすい入れ歯で、最近とくに人気が出てきています。気になる人は一度歯医者さんに相談してみましょう。

入れ歯を使っている人の悩みとして多いのが「外れやすい」とか「入れ歯と歯茎の間にものが入り込んで痛い」というようなことです。このような場合はもちろん歯医者さんに診てもらって調整をしてもらったほうがよいのですが、事情があってすぐに行けない、予約がすぐ取れない、などの理由でそれまでになんとかしたい場合もあるでしょう。

このような場合に便利なのが市販の入れ歯安定剤です。現在市販されているものには次のようなものがあります。

1.粘着タイプ
・粉末（パウダー）状
・クリーム状
・シート状

2.クッションタイプ

このように幾つか種類があり、入れ歯の状態によって使い分けます。

まず、入れ歯を入れたばかりで違和感が気になるという場合には、薄く粘膜を保護する、粘着タイプの粉末状のものがおすすめです。入れ歯を長く使っていて、歯茎が痩せて入れ歯と歯茎の間に隙間が開いたところに食べカスが入ってしまう、という場合には粘着性の高いクリーム状やシート状のものが適しています。

また、隙間がさらに広がり、入れ歯がカタつき安定しないような場合はクッションタイプのものがよいでしょう。

しかし、自費の金属製義歯や、金具のついた部分入れ歯には使えないものもありますので、買う前に一度よく説明書きを読んでおくことをおすすめします。

また、このような安定剤をずっと使い続けることは好ましくありません。あくまでも歯医者で診てもらうまでの一時的な使用にとどめましょう。