歯が痛いと、「虫歯だ！」と思ってしまうかもしれません。ですが、歯が痛く感じる場合でも、虫歯が原因でないことは実はよくあることです。どんなものがあるのか、見てみましょう。

■歯が痛い時に考えられる原因

・虫歯
歯が痛い時にまず疑うのは虫歯です。虫歯が軽いうちは冷たいものや甘いものでしみる、という症状が出ますが、ひどくなるにつれ、温かいものでもしみるようになり、神経まで虫歯が達すると「歯髄炎」を起こしてズキズキと持続的な痛みが出てきます。

・歯の破折
歯にヒビが入って痛むこともあります。ヒビは肉眼であまり見えないことも多く、痛みの原因が分からずに長い間苦しんでしまう人もいます。症状は噛むと痛い、しみる、というような症状から、ズキズキ痛むというような症状まで様々です。

・歯根に膿が溜まった
神経を抜いた歯が何年か経ってから痛み出す場合があります。このようなケースのほとんどは、歯根の先端に膿が溜まり痛みを出しています。

・知覚過敏
虫歯でなくても、例えば歯茎が下がってその部分から冷たいものなどでしみる「知覚過敏」のケースもあります。

以上の他にも、歯が原因でないのに歯が痛く感じるケースもあります。例として、副鼻腔炎を起こして上の歯が痛く感じるケースや、顎関節症の筋肉の痛みが下の奥歯の痛みに感じるケース、そして口内炎も歯の痛みとして感じることもあります。